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１） 人材育成
 知識や技術の早期取得には、講義室の学習は有効です。その一方で、目的の再構築や、学習・研究成果が生かされる社会を実感するには、保健医療の現場に触れることが必要です。
私共のアジア研究拠点のひとつ、フィリピン共和国のマニラ首都圏にある、世界保健機関・西太平洋事務局（World Health Organization-Western Pacific Regional Office）、フィリピン保健省（Department of Health of the Philippines）、医務局や市保健所（City Health Office, Social Hygiene Clinic）の訪問を通じて、国際的・地域特異的な予防医療を実感できる試みを始めました（2015年3月より）。また、保健省関連病院（国立サンラサロ病院, San Lazaro Hospital）で、医学部学生の臨床研修を続けています（2011年11月より）。使える知識の実感と共に、異国の同年代の学生から大きな影響を受けて欲しいと願っています。
人材育成はなにも日本の学生に限ったことではありません。 フィリピン共和国やインドネシア共和国の課題を解決するために、当地の研究者に鳥取大学医学部を訪問してもらい、ウイルス学分野をウイルス解析の拠点として活用するよう促しています。すでに、３名のアジア人大学院生が育ちました。ソフト・ハード共に日本の研究室の世界的役割は、大きいと信じています。
このように、研究拠点として往来している双方の地域を、教育・地域貢献の拠点として利用し、研究・教育・地域貢献を関連した事業に育てたいと思います。多くの学生・大学院生・研究者の活躍により、これらの拠点から発信される情報の質・量が豊富になることを期待しています。多くの方々の参加をお待ちします。
２）ヒト免疫不全ウイルスの流行制御・エイズ発症予防の研究
 ヒト免疫不全ウイルス（HIV）が世界的に流行する一方、低流行国はアジアの島嶼国など少数になりました。日本もそのひとつです。こうした中、低流行状態から急速な増加へと転じた隣国フィリピン (Telan E et al. J Med Virol 2013)、本格流行への口火を切ったといわれて久しいインドネシア (Prasetyo AA et al. J Clin Virol 2015)、これら将来の日本を予想させる二大島嶼国におけるHIV感染事情を発掘・検証しています。
流行規模の軽減、エイズ発症予防のために、流行株の解析を続けてきました。その結果、流行株の中には飛び抜けてよく増える株があることが分かりました。HIV薬治療を有効に使用するためには、この「より増えやすい能力を持っている株」を見極め、それを優先的に制御することが重要であり、増殖能を規定する遺伝子の同定と、簡便な診断方法の開発・改良が必要です。（Kageyama S et al. J Int Assoc Provid AIDS Care, 2019）
３）ヘルペスウイルス関連疾患の発症機構の研究
 ヒトヘルペスウイルスの一種であるEpstein-Barr virus (EBV) が感染した細胞で発見されたEpstein-Barr virus inducing factor-1 (EBI3) はp35と対になることでIL-35という免疫調節性サイトカインとして働きます．EBI3遺伝子欠失マウスを用いた研究の結果、EBI3が寄生虫感染やアレルギーにも深く関わる白血球の一種である好酸球浸潤に関与することを見出しました．また、EBI3が構成するIL-35が好酸球の浸潤の抑制に関与し、さらに、IL-35は好酸球の遊走に関わるケモカインであるCCL11、CCL24の発現を抑制していました．これらの結果は、IL-35がCCL11とCCL24の産生を減らすことで炎症部位への好酸球浸潤を抑制する可能性を示しました。現在我々は接触性皮膚炎モデルマウスを構築し、接触性皮膚炎の発症機構の解明を目指した研究を行っています (Kanai K et al. J Immunol. 2017)。
Epstein-Barr virus (EBV) は世界中に広く分布し唾液を介して感染します。初感染する際に伝染性単核球症 (Infectious Mononucleosis: IM) を発症することがあり、稀に重篤な肝炎を起こします。これらEBV肝炎はCD8+T細胞の肝臓の炎症部位への集積を特徴としますが、EBVは肝細胞に感染しないことから、EBV肝炎は宿主免疫応答による副次的影響によると考えられます。しかし、発症機序はまだわかっておらず、診断法及び治療法も未だ存在しません。EBVに対する免疫応答を解析するためにマウスを宿主とするMurine γ-herpesvirus 68 (MHV68) が用いられています。MHV68はEBV同様γヘルペスウイルス亜科に属すことからIMの動物モデルとして用いられています。我々はMHV68とマウスを用いてγヘルペスウイルス肝炎モデルを構築し、γヘルペスウイルス肝炎の発症機構の解明を目指した研究を行っています (Kanai K et al. J Immunol. 2018)。
４）インフルエンザウイルスの流行制御・重症化予防の研究
鳥取県感染症懇話会会員の協力を得て、鳥取県内のいくつかの病院・医院で把握できるインフルエンザウイルスの性状分析を続けてきました。こうして、毎年日本の冬に到来する季節性ヒトインフルエンザウイルスの動向を知り、流行の制御に役立つ情報を収集・蓄積しています。
 鳥取県をフィールドに見立て、2009年の新型インフルエンザの登場から継続的に観察した結果、いくつかの異なる性質をもって日本に侵入し、遺伝子配列・株特有の性質を変えないまま流行期間を終えることが分かりました。異なる性質のひとつは、変異株によって大きく異なる増殖能力です。高い増殖能力をもつウイルス株は、感染すると重症化し、2次感染に繋がりやすい性質を意味します (Tsuneki-Tokunaga A et al. Arch Virol 2021 Apr)。重症化診断の開発が必要です。さらに、3ヶ月程度の流行期間には遺伝子変異を殆ど示さないことが分かりました（Tsuneki-Tokunaga A et al. Arch Virol 2021, in press）。3ヶ月以上あれば、インフルエンザ流行を見据えた医療の準備がある程度できそうです。世界的な変異株プールのひとつを見つけて、次の日本の流行を占いたいと考えています。
５）その他のウイルス・感染症研究
B型・C型肝炎ウイルス感染治療薬の効果を左右するウイルス側の因子を解析しています。さらに、ヒトパピローマウイルスの口腔内動態、新型コロナウイルス感染症の予防・治療薬の開発研究に着手しています。
６）共同研究
保健医療は、魅力ある産業分野のひとつです。診断薬・治療薬開発にとどまらず、地域産品に付加価値が付くように、全てのウイルス疾患に関連した共同研究を試みています。国内外を問わず、解析・開発の面で、大学研究室がよい「触媒」になるように祈念しています。
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